Las plantas carnívoras parecen haber sido diseñadas especialmente para aquellos que sienten curiosidad y admiración por la naturaleza. A pesar de que su aspecto puede asustar a muchas personas, en realidad son amigables y no se asemejan en absoluto a la forma en que se representan en las películas de ciencia ficción.
De hecho, pueden ofrecer numerosos beneficios en el cultivo interior, al convivir armoniosamente con otras plantas y no representar ningún riesgo para mascotas y niños, ya que no son tóxicas y no causan problemas si son ingeridas. ¿Quieres aprender más acerca de estas fascinantes criaturas?
Tabla de Contenido
¿Cómo atrapan su alimento las plantas carnívoras?
Hace más de 60 millones de años, en términos de evolución, estas plantas desarrollaron sus estructuras trampa para atrapar insectos e incluso animales pequeños, como ranas y ratones. Esto fue como respuesta a la falta de nutrientes en los suelos empobrecidos. Modificaron sus hojas, tallos e incluso raíces para crear mecanismos que les permitieran obtener nutrientes de una manera única: ¡alimentándose literalmente de seres vivos!
¿Pero cómo logran atrapar su alimento? Para atraer y capturar a los infortunados insectos y pequeños animales, las plantas carnívoras producen sustancias atrayentes que hacen que caigan en sus trampas y sean digeridos. Estas trampas pueden tomar diversas formas:
Trampas tipo jaula
Las más conocidas. Los insectos son atraídos por su dulce fragancia y quedan atrapados cuando las hojas modificadas se cierran alrededor de ellos. Un ejemplo de planta con esta trampa es la Venus atrapamoscas.
Trampas tipo lanzador
Estas están presentes en plantas carnivoras como las Nepenthes y Sarracenias. Utilizan un líquido dulce y resbaladizo para atraer y atrapar insectos y pequeños vertebrados, que luego resbalan hacia el fondo de sus “frascos”. El agua contenida en estas “tinajas” y los pelos invertidos en las paredes, como en las Sarracenias, impiden que los animales escapen.
Trampas de hojas adhesivas
Estas trampas capturan insectos con sustancias pegajosas que impiden que se desprendan. Un ejemplo de planta con este tipo de trampa son las droseras.
Trampas tipo succión
Este tipo de trampa se encuentra en las raíces de plantas como las Genliseas. Cuando detecta la presencia de una presa, como protozoos, pequeños insectos o incluso microcrustáceos, la trampa se abre y aspira rápidamente todo lo que está a su alrededor. Luego, se cierra y digiere la presa.
Consejos para cultivar plantas carnívoras en casa
Si deseas cultivar plantas carnívoras en casa, es importante recordar que, a pesar de obtener nutrientes de seres vivos, también realizan fotosíntesis para obtener energía. Por lo tanto, deben ubicarse en lugares con buena luz, pero lejos del sol directo y fuerte sobre sus hojas. Los entornos con sombra son ideales, pero lo mejor es un sitio semisombreado con sol suave por la mañana o por la tarde.
Un aspecto crucial es plantarlas en musgo sphagnum en lugar de tierra, ya que prefieren sustratos ligeros y siempre húmedos. Por lo tanto, el riego debe ser frecuente para mantener el sustrato siempre húmedo. A estas plantas también les gusta rociar agua sobre sus hojas para aumentar la humedad del aire, pero se debe utilizar agua filtrada sin cloro, puesto que son sensibles a este químico, el cual puede dañar sus hojas.
Además de sus impresionantes estructuras, algunas plantas carnívoras pueden florecer, brindando aún más belleza. Normalmente, florecen durante las estaciones más cálidas, como la primavera y el verano.
¿Te gusto nuestra nota sobre plantas carnívoras? Te invitamos a leer sobre las Plantas acuáticas y los cactus.