Juanilama: Para que sirve, sus propiedades y como consumirla

La juanilama es una planta conocida científicamente como Lippia alba y que pertenece a la familia de las verbenáceas. Siendo una planta muy conocida por ser utilizada como especia, pero que también se utiliza con fines ornamentales y como una hierba medicinal. Llegando a ser muchos los usos y propiedades que se le da a esta planta en la medicina tradicional. No es de extrañar que sean muchos estudios sobre los beneficios de la juanilama.

Otros de los nombres comunes que utiliza esta planta son lipia arbustiva, hierba negra, cidrón, pitiona, pronto alivio​ y salvia morada. También se debe resaltar que forma parte de una familia de plantas muy conocidas por sus propiedades medicinales, destacando principalmente la verbena y el sauzgatillo.

Para qué sirve la juanilama

La juanilama destaca mucho por ser una planta ornamental, ya que posee unas hermosas flores y un follaje muy aromático. Sin embargo, sus usos parecen ir más allá de ser un simple adorno. Esto se debe a que la juanilama también se utiliza en el área culinaria y medicinal.

Si hablamos medicinalmente se puede mencionar que esta planta se utiliza en la medicina alternativa para tratar problemas que requieran del uso de analgésicos y antidepresivos, así como sedantes y somáticos. Algunos de los usos que se le da a esta hierba son los siguientes:

1. Se suele utilizar como condimento, utilizado especialmente para preparar lo que se conoce como salsa mole.
2. Las ramas también se usan en la medicina alternativa. Esto se debe a que se piensa que tiene la capacidad tratar la colitis, gastritis, irritaciones en el tracto digestivo, hemorroides e incluso el insomnio.
3. Se utiliza como un tratamiento para el estreñimiento y los escalofríos causados por infecciones en el cuerpo.

Beneficios de la juanilama en estudios

Estudios hechos a la juanilama destacan que esta planta por ayudar a:

Reduce la migraña

Un ensayo clínico hecho en el 2010 por la “Casa Espirita Terra de Ismael”, en Brasil, analizo el efecto del extracto etanólico de esta planta en pacientes con migraña. Este estudio se realizó debido a que esta hierba medicinal es muy conocida por tener efectos positivos sobre el sistema nervioso central. Incluso expertos en la medicina alternativa señalan su capacidad para reducir la intensidad del dolor en pacientes con migraña.

El resultado de esta investigación destaco que más del 80% de los pacientes que consumieron el extracto de esta planta medicinal llegaron a presentar una reducción de al menos un 50% en la intensidad y frecuencia del dolor. Lo mejor de todo es que no se reportaron efectos secundarios. Según los investigadores, el extracto etanólico de juanilama puede ser una terapia barata, ampliamente disponible y efectiva para reducir la intensidad y frecuencia de las cefaleas (1).

Combate enfermedades gastrointestinales

Un estudio publicado por la Revista Colombiana de Gastroenterologia, señaló que el extracto acuoso de la juanilama puede inhibir el crecimiento de la bacteria Helicobacter Pylori. También se observó que entre mayor sea la exposición a este extracto acuoso mayor era su actividad bactericida. Cabe señalar que el Helicobacter Pylori es una bacteria muy vinculada con la aparición de muchas afecciones gastrointestinales (2).

Por otro lado, la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid, menciono que el consumo de la infusión hecha con las hojas de juanilama podría ser efectiva para prevenir la ulceración gástrica. Esto se dijo después de hacer algunas pruebas en ratones, donde se comprobó esta magnifica propiedad. Además, se remarco que el consumo de esta hierba medicinal no causa irritación gástrica (3).

Propiedades antioxidantes

El Instituto de Biotecnología de la Universidad Caxias do Sul, demostró en un estudio que esta planta tenía diferentes perfiles fenólicos con una gran actividad antioxidante. Entre los compuestos que encontraron en un extracto hecho con esta planta se llego a destacar la naringina y rutina, flavonoides con grandes propiedades biológicas. Sin embargo, también se señaló la necesidad de hacer más pruebas para poder afirmar la capacidad antioxidante de la Juanilama, pero todo parece indicar que es una realidad (4) .

Disminuye las convulsiones

El Departamento de Fisiología y Farmacología de la Facultad de Medicina en la Universidad de Ceara, señaló que la juanilama es una planta muy utilizada en Brasil por tener una gran actividad espasmolíticas y tranquilizadoras. Es por esta razón que realizaron un estudio que pudiera demostrar sus efectos anticonvulsivos en ratones. El resultado fue positivo, aunque se desconoce que componente le da esta propiedad, pero todo parece indicar que son el citral, 13- mirceno y limoneno. Sin embargo, se necesitan más pruebas para poder afirmar esta propiedad con más certeza (5).

Es un gran antimicrobiano

Según la Revista Brasileira de Farmacognosia, los extractos crudos de L. alba tienen principios activos que demuestran tener una poderosa actividad antimicrobiana. Estas propiedades se pudieron notar especialmente en las raíces de la planta. Esto se debe a que fue capaz de inhibir el crecimiento de S. aureus, M. luteus, B. subtilis, C. albicans y M. sitophila (6).

Esto también se pudo observar en un estudio publicado por la Revista Pakistani de Ciencias Biológicas, donde se mencionó que el extracto hecho con hojas y flores de juanilama tenían propiedades antibacterianas, antifungicas y citotoxicas, los cuales pueden tener usos medicinales.

Cómo se usa la juanilama

Por lo general, esta planta se utiliza como una infusión para tratar una serie de problemas digestivos. Esto se debe a que en la medicina tradicional se le conoce principalmente por tratar la irritación al estómago, cualquier tipo de colitis, y eliminar gases o cólicos nefríticos.

Como prepara una infusión de juanilama

Los pasos que se deben seguir para preparar una infusión de la juanilama son bastante sencillos. Lo primero que debes realizar es extraer alrededor de 20 hojas frescas de esta especia y colocarlas en agua hirviendo por 10 minutos. Luego se deja reposar, para finalmente colarla y beberla. Se debe consumir unas tres tazas de esta infusión al día.

Como hacer un extracto de esta planta

Si quieres preparar un extracto de juanilama con el fin de tratar alguna fricción, debes extraer las flores y hojas de esta planta. Luego dejarlos remojar en una taza de alcohol por al menos 24 horas, para finalmente obtener un extracto capaz de tratar las más fuertes fricciones.

Precauciones y contraindicaciones

Con el fin de evitar posibles daños, el consumo medicinal de esta planta se debe evitar en niños menores de 5 años. Su consumo debe ser consultado con un profesional en caso de sufrir enfermedades crónicas y/o  usar medicamentos. Las mujeres deben evitar y suspender el uso de la juanilama durante el embarazo y la lactancia.

A pesar de que hasta la fecha no se han encontrado contraindicaciones con el consumo de esta planta medicinal, es importante tomarla en dosis apropiadas con el fin de evitar perjuicios. Una dosis estándar es de 2 a 4 tazas de juanilama al día y su uso no debe ser a largo plazo, sin antes ser consultado con un especialista.