Mashua o cubio: Propiedades nutricionales y beneficios para la salud

La mashua o cubio es un tubérculo que se obtiene de la planta cuyo nombre científico es Tropaeolum tuberosum.  Esta es una planta que se cultiva en los Andes, especialmente en países como Perú y Bolivia, y en menor medida en Ecuador y Colombia. Conozcamos más sobre los beneficios de la mashua o cubio y como sus propiedades medicinales pueden promover un cuerpo más sano.

Esta planta puede crecer de entre 2 a 4 metros de altura, lo podemos encontrar en ambientes secos y que tienen las cantidades suficientes de agua como para fomentar su crecimiento. Sus raíces son adventicias y sus tallos esbeltos, cilíndricos, aéreos y de color verde o rojizo. Las hojas miden de 4 a 6 cm, son de color verde oscuro en la superficie superior y verde pálido en la parte inferior. Entre las variedades de mashua se puede mencionar la Occe Añu, Puca Añu, Yana Añu, Yurac Añu, Ckello Añu, Muru Añu, Sapallu Añu, Checche Añu.

Esta planta se cultiva para obtener sus tubérculos, al igual que la maca, el arrurruz, la patata y la arracacha. Este tubérculo puede ser de color amarillo, blanco o lila pálido, dependiendo de la variedad sembrada. La mashua es muy utilizada en la cocina, debido a su sabor y aroma picante, el cual llega a combinar muy bien con múltiples platillos.

Propiedades nutricionales de la Mashua

La mashua es una fuente de vitaminas y minerales, ya que en 100 gramos de cubio podemos encontrar:

Nutriente	Cantidad
Calorias	45.7 Kcal
Proteína	1.5 g
Grasa total (lípido)	0.1 g
Carbohidrato	9.7 g
Fibra dietética total	0.8 g
Vitamina C (ácido ascórbico)	77,37 mg
Vitamina B1	0,06 g
Vitamina B2	0,08 g
Vitamina B3	0,6 mg
Calcio	12 mg
Hierro	1 mg
Fosforo	42 mg

Para qué sirve la mashua o cubio en la medicina tradicional

La mashua es una planta con propiedades antibióticas, nematocidas, insecticidas y diuréticas. Pero esto no es todo, ya que en la medicina popular andina se le da los siguientes usos:

• Se utiliza para tratar cálculos y dolencias renales.
• Puede ayudar en ulceras de la piel.
• Elimina parásitos.
• Tratamiento de cáncer.
• Promueve adecuados niveles de energía.
• Mejora la función intestinal.
• Prevenir enfermedades al corazón.
• En el antiguo Perú se usaba para combatir la anemia.
• Según especialistas al reducir los niveles de testosterona puede prevenir y reducir afecciones que afectan a la próstata.
• Reduce la función reproductiva en los hombres.
• Se piensa que induce la menstruación y se utiliza como emenagoga en Bolivia.

Beneficios para la salud de Mashua

Las Mashua tiene un alto valor nutricional y su consumo regular es muy beneficioso para la salud. A continuación te hablaremos de algunos de sus beneficios de la mashua y te indicaremos el porqué de sus propiedades.

Puede prevenir y combatir el cáncer

Este es uno de los beneficios del cubio que se debe a su alto contenido en vitamina C. Se debe resaltar que son muchas las investigaciones que han vinculado un mayor consumo de vitamina C con una menor probabilidad de padecer un cáncer al pulmon, boca, garganta, colon, estómago, entre otros. Lo más sorprendente es que este tubérculo contiene cerca de 77 mg de vitamina C. Este es un valor que representa el 85.97% de las recomendaciones diarias de esta vitamina.

Previene problemas en la próstata

Este efecto que tiene sobre la próstata se debe a su alto contenido en isotiocianatos. Un experto del “Departamento de Nutrición del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias”, señala que este compuesto tiene la capacidad de inhibir el crecimiento de las células que están en la próstata, debido a la inflamación. Esta investigación también señaló que es muy útil para combatir los radicales libres, principales causantes del envejecimiento y la formación de células cancerígenas. Por su parte, un estudio hecho en la “Universidad Complutense De Madrid”, menciona que los isotiocianatos pueden evitar el crecimiento de tumores.

Poderoso antioxidante

Un estudio hecho por la “Universidad Agraria de la Molina” en Perú, señala que la mashua tiene un alto contenido en compuestos fenólicos antioxidantes. Es por esta razón que se le considera como un alimento funcional y que tiene muchos efectos beneficiosos para la salud.

La “Revista Peruana De Medicina Integrativa”, también señaló que el extracto acuoso de Tropaeolum tuberosum al 10% tuvo una poderosa actividad antioxidante, cuando fue consumida por ratas experimentales. Por consecuencia, se puede concluir que su consumo disminuye considerablemente la producción de los derivados de la peroxidación lipídica. Recordemos que este tipo de oxidación es una de las causas de enfermedades mortales.

Es un poderoso diurético

Una de las cualidades que tiene el cubio es tener una poderosa actividad diurética. Según se sabe por algunos historiadores de  las culturas andinas, esta planta se usaba como un poderoso remedio para limpiar los riñones y las vías urinarias. Esto llega a ser especialmente importante para nuestra salud, ya que a través de la orina se eliminan las toxinas del cuerpo.

Como consumir y comprar la mashua

Cuando compres el cubio es importante vigilar que este tubérculo aún se encuentre fresco. Esto se hace evitando aquellos cubios que tengan manchas negras en su superficie, ya que esto puede ser un signo de descomposición.

La mashua puede ser consumida en purés, coladas, licuados y sopas. Esta se puede utilizar en las sopas como un reemplazo a las papas u otros tubérculos. Sin embargo, para aprovechar sus propiedades medicinales se debe consumir mediante infusiones.

Como preparar un infusión con mashua

Si quieres preparar una infusión con esta planta solo debes hervir las hojas de mashua en agua y pasarla por un colador. Luego se deja reposar y se consume.

También se puedes cocinar junto a unas ramas de calahuala.  Para esto se debe lavar este tubérculo de tres a cuatro veces para eliminar la tierra que esta en su superficie. Luego debes cocinar la mashua en agua por unos 10 minutos o hasta que tenga una textura suave. Un poco antes de apagar el fuego debes agregar la rama calahuala y dejarlo hervir por unos minutos más. Por ultimo, deja enfriar y licua esta bebida junto al tubérculo para preparar un poderoso batido. En estos casos no se debe consumir más de un vaso.

Efectos secundarios y precauciones

Este alimento debe ser consumido moderadamente, ya que al ser un poderoso diurético puede ocasionar problemas en nuestra salud, debido a que provoca una deshidratación. Si quieres aprovechar sus propiedades medicinales y no afectar tu salud, se debe consumir por 15 días seguidos para luego detener su consumo por una semana. La mashua debe ser evitada por personas que sufren de bocio, hipotiroidismo, niños y mujeres embarazadas y lactantes.

Es un anafrodisiaco

Algunos estudios hechos en ratas señalan que la Mashua puede reducir el libido en los hombres. Según estos estudios, aquellos animales que consumieron este tubérculo tuvieron una reducción en la producción diaria de espermatozoides y su movilidad. Sin embargo, estos efectos adversos en el sistema reproductivo masculino pueden ser reversibles después de 24 días de suspender su consumo.